Den 10 oktober firas årligen World Mental Health Day (Världsdagen för psykisk hälsa). Syftet med dagen är enligt WHO att öka medvetenheten om psykisk ohälsa samt att mobilisera insatser till stöd för att främja den psykiska hälsan. Målet är att alla som har behov av psykiatrisk vård också ska ha tillgång till den oavsett var i världen man bor. Temat för detta år är den känslomässiga stress som orsakas av naturkatastrofer, konflikter och folkhälsokriser. En viktig aspekt som ofta förbises men som också borde uppmärksammas är abort som riskfaktor för mental ohälsa.
En stor kanadensisk studie från 2025 har visat att abort i högre grad är förknippat med sjukhusinläggning på grund av mental ohälsa, missbruksproblematik och självmordsförsök jämfört med barnafödande, oavsett om barnet föddes levande eller var dödfött. I studien ingick 28 721 aborter och över 1,2 miljoner födslar i provinsen Quebec under åren 2006–2022. Den uppges vara första studien som undersökt den mentala påverkan som abort kan ha på så lång sikt. De flesta andra studier har omfattat högst 1–6 år efter aborten.
I gruppen mental ohälsa ingick diagnoser som bipolaritet, depression, ångest och stress, ätstörningar, psykoser och så vidare. I gruppen missbruksproblematik ingick både alkohol- och drogmissbruk av exempelvis cannabis och kokain. Studien tog övriga riskfaktorer i beaktande som redan existerande mental ohälsa eller missbruk, andra fysiska sjukdomar som exempelvis fetma, diabetes och högt blodtryck, ålder, samt social och ekonomisk status.
Risken för sjukhusinläggning var högst bland kvinnor som redan hade någon form av mental ohälsa, som var under 25 år, samt fattigdom, men även i de övriga grupperna var andelen sjukhusinläggningar högre efter abort jämfört med barnafödande. Risken var högst under de fem första åren efter aborten och avtog sedan efterhand. Vid uppföljningen 17 år efter aborten var det bara gruppen med missbruksproblematik som fortfarande hade en förhöjd risk.
Enligt studien har annan forskning visat att 17 procent av kvinnor i fertil ålder lider av depression eller ångest. Sambandet mellan abort och mental ohälsa har dock hittills varit oupptäckt eftersom forskningen i hög grad förlitat sig på amerikanska studier där deltagarna blivit handplockade av abortorganisationer. När sambandet nu finns svart på vitt borde kopplingen mellan abort och mental ohälsa också uppmärksammas med en egen dag.
Brita Storlund, kommunikatör
Magister i mänskliga rättigheter och utvecklingspsykologi
Läs mer om abort här.