Spanien legaliserade dödshjälp 2021. Endast assisterat självmord är tillåtet, dvs att läkare skriver ut det dödliga preparatet som patienten själv tar vid en tid och på en plats som han/hon väljer. Det är dock tillåtet för läkare att bistå vid intaget av det dödliga preparatet ifall patienten på grund av sjukdom inte klarar att göra det själv. Patienten ska enligt Svt Nyheter lida av en allvarlig och obotlig sjukdom eller ha ett outhärdligt permanent tillstånd. Dödshjälp tillhandahålls av den offentliga vården och vårdpersonal har samvetsfrihet.
Andelen dödshjälpsfall i Spanien ökade med 24 procent mellan 2022 och 2023 enligt den katolska sajten America Magazine (2025). Ökningen under motsvarande period i exempelvis Belgien var 15 procent och i Schweiz 11 procent. I Spanien är det regionen Katalonien som särskilt sticker ut med tre gånger så många dödshjälpsfall som andra jämförbara regioner i landet.
24-åriga Noelia bor i Katalonien och lider av mental ohälsa. America Magazine uppger att hon tidigare gjort två självmordsförsök, varav det andra ledde till att hon numera behöver kryckor eller rullstol för att ta sig fram. Hennes mentala tillstånd borde diskvalificera henne från att beviljas dödshjälp men hennes ansökan godkändes ändå. Noelias pappa har sedan dess kämpat för att stoppa dödshjälpen. Enligt hans juridiska ombud Polonia Castellanos är problemet att Spaniens dödshjälpslag är alltför tvetydig och därför kan tolkas så att den gäller nästan vem som helst med en kronisk sjukdom. Patienter i redan sårbara situationer kan då ha svårt att stå emot läkare som är starka förespråkare för dödshjälp. Hon hävdar att dödshjälp för psykiatriska patienter var typiskt för Tyskland under nazismen och inget som dagens Spanien ska befatta sig med.
En 54-årig kvinna från regionen Galicien med sjukdomen MS (multipel skleros) ansökte om dödshjälp utan att hennes mamma, som också är anhörigvårdare, kände till det. Mamman blev bestört över dotterns beslut, vilket främst var grundat på depression och inte på den fysiska sjukdomen. Mamman hade dock ingen rätt att stoppa dödshjälpen. När personal kom för att hämta dottern till sjukhuset för att dödshjälpen skulle utföras vägrade mamman att öppna dörren. Hon lyckades senare också övertala sin dotter att gå i terapi för att få hjälp mot depressionen. Detta ledde till att dottern återfick livsviljan och senare också drog tillbaka sin ansökan om dödshjälp.
Svt Nyheter uppgav 2021 att Spaniens dödshjälpslag har starkt stöd från den politiska vänstern medan högern är skeptisk. Det finns också läkare som uttrycker oro över att dödshjälp normaliseras i landet, och dessa upplever enligt America Magazine att det finns en tydlig agenda att ändra läkares inställning till dödshjälp. Bland annat måste läkarstuderande numera besvara fyra frågor om dödshjälp innan de kan få ut sin läkarexamen.
Vårdköerna till psykiatrin är långa i Spanien, och även till vårdtjänster för patienter med kroniska sjukdomar som MS. Detta kan helt i onödan driva människor till dödshjälp trots att de med rätt hjälp hade kunnat leva bra liv under årtionden framöver.
Brita Storlund, kommunikatör
Magister i mänskliga rättigheter och utvecklingspsykologi
Läs mer om dödshjälp här.