Kriterierna för att beviljas dödshjälp i Kanada är att patienten ska vara myndig och beslutskompetent. Ansökan ska vara frivillig utan yttre påtryckningar och initiativet ska komma från patienten själv och inte från någon annan. Ansökan ska göras skriftligen och bevittnas av två oberoende personer. Det medicinska tillståndet ska vara obotligt och orsaka ett outhärdligt fysiskt eller psykiskt lidande. Döden ska vara rimligen förutsebar. Läkare har skyldighet att informera om behandlingsalternativ, samt även om patientens rätt att när som helst annullera ansökan, och denna information ska även upprepas i samband med dödshjälpen. Två av varandra oberoende läkare eller sjuksköterskor ska intyga att kriterierna är uppfyllda.

Den kanadensiska journalisten Sheila Gunn Reid på Rebel News avslöjade hösten 2024 att Veterans Affairs (myndighet som ansvarar för pensioner och förmåner till veteraner) på eget bevåg erbjudit dödshjälp till minst tio veteraner som vänt sig till dem för att få hjälp. Pensionerade armékorpralen Christine Gauthier är en av dem. Hon deltog i Paralympics i Rio de Janeiro 2016 och vittnade 2022 i det kanadensiska underhusets veterankommitté om att hon under fem års tid kämpat för att få en rullstolsramp till hemmet. När hon framfört klagomål om att det dröjde för länge hade hon skriftligen erbjudits dödshjälp som en utväg ifall hennes tillstånd skulle bli outhärdligt. En annan veteran som hade sökt hjälp för allvarliga traumareaktioner (PTSD) hade också upprepade gånger erbjudits dödshjälp, trots att han redan avböjt två gånger. Han kände sig pressad att välja dödshjälp och tog så illa vid sig att han flyttade till ett annat land.

Veterans Affairs har försökt dölja omfattningen av detta. Man hävdar i en rapport att det bara handlade om fyra fall där frågan om dödshjälp initierats av myndighetens handläggare, och att det därför varken skett systematiskt eller kan anses vara ett utbrett problem. Man uppgav också att det bara handlat om en enda handläggare som dessutom inte längre jobbade kvar på myndigheten. Enligt dokument som Rebel News erhållit avslöjas dock att nästan ett dussin veteraner med särskilda fysiska eller psykiska behov fått erbjudande om dödshjälp när de ansökt om hjälp från Veterans Affairs. Det handlade heller inte om bara en handläggare utan flera från olika distrikt runtom i Kanada. I dokumenten framkom att tjänstemän också diskuterat sinsemellan hur de bör gå till väga för att inte lämna några spår, bland annat föreslagit att dödshjälp ska kommuniceras verbalt, samt även hävdat att försvarsministern inte behövde informeras om dessa fall.

Det kan även finnas fler veteraner som fått erbjudande om dödshjälp men som inte trätt fram. Rebel News fortsätter sin granskning.

Brita Storlund, kommunikatör
Magister i mänskliga rättigheter och utvecklingspsykologi

Läs mer om dödshjälp här.