Vissa anser att frågan om samvetsfrihet är avslutad i och med att Europadomstolen nekade både prövning och resning i barnmorskefallen, men så är nog inte fallet. I Sveriges riksdag finns nu en majoritet för att tillsätta en utredning om dödshjälp, vilket bidrar till att samvetsfriheten kommer att vara högaktuell även i fortsättningen. 

Dödshjälpsförespråkare verkar ha delade uppfattningar. Riksdagsledamot Barbro Westerholm (L) har i intervjuer sagt att den uppgiften enbart ska vara till för vissa certifierade läkare. Denna uppfattning stöds också i en rapport utgiven av Timbro. Läkaren Kajsa Dovstad, som är rapportens författare, skriver att det är svårt att tvinga en hel yrkeskår att utföra en uppgift som många anser är oetisk. Hon anser att man med certifieringssystemet slipper diskussionen om samvetsfrihet. Professor Staffan Bergström (tidigare ordförande för Rätten Till en Värdig Död) har däremot i en debattartikel försvarat rätten till samvetsfrihet för läkare vid dödshjälp. 

En diskussion som till största delen saknas är dock frågan om remittering. Ska icke-certifierade läkare ändå tvingas ge remiss till kollegor som de vet kommer att bistå till patientens död?

I länder där dödshjälp legaliserats har samvetsfrihet från början varit självklar, men i vissa fall har den sedan trängts tillbaka. Exempelvis i den kanadensiska provinsen Ontario har nu samvetsfrihet vid dödshjälp underminerats så att läkare numera är tvungna att ge remiss till en kollega som de vet är villiga att utföra dödshjälpen. Kanadensiska hospice riskerar att gå miste om statligt stöd om de inte tillhandahåller även dödshjälp i sin verksamhet. 

Den irländska tidningen Law Society Gazette lyfter dessutom frågan om samvetsfrihet för farmaceuter vid eventuell legalisering av assisterat självmord. Ska farmaceuter i strid mot sitt samvete tvingas lämna ut preparat vars syfte är att patienten ska dö? 

Kan det handla om en tidsfråga innan fler yrkesgrupper än barnmorskor kommer att beskyllas för ”vårdvägran”?

Brita Storlund
Kommunikatör

Läs mer om samvetsfrihet här.